Antecedentes
El Programa de Salud, responde al interés que Don Miguel Alemán Valdés, Presidente de México de 1946 a 1952, dio a la salud de los mexicanos. De esta forma la Familia Alemán y el Patronato de la Fundación continúan la obra del ex-Presidente y dan cauce a su solidaridad social. El Programa de Salud inicia sus labores en 1984 bajo la coordinación del doctor Don Federico Chávez Peón, quien se encargó de éste hasta su fallecimiento, el 5 de enero del año 2000. Don Federico Chávez Peón fue, como lo describe don Miguel Alemán Velasco: “un distinguido médico e investigador, acrisolado profesionista, hombre pleno de generosidad y sentido solidario”. Él diseñó el funcionamiento inicial del programa, que se ha mantenido con pocas modificaciones hasta la fecha. A partir de la lamentable pérdida del Dr. Chávez Peón, la Coordinación quedó en manos del Dr. Jesús Adolfo García Sáinz hasta 2008 y en la actualidad coordinado por el Dr. Adolfo Martínez Palomo.
El Programa de Salud de la Fundación, desde sus inicios, estableció como política fundamental, orientar su apoyo al progreso de las ciencias médicas, es decir, a la investigación científica, tanto en el área biomédica como en el campo clínico. Se estableció que no se apoyarían aspectos asistenciales por diversas razones. En primer lugar, la asistencia médica es una obligación irrenunciable del Estado Mexicano; las necesidades son enormes y el impacto que puede tener una fundación privada, como la Fundación Miguel Alemán, es por naturaleza, muy limitado. Además, la familia Alemán canaliza sus esfuerzos asistenciales a través de la Fundación Beatriz Velasco de Alemán y otras instituciones.
Con esta consideración fundamental, se establecieron tres líneas de acción: a) El “Premio Miguel Alemán”; b) La “Cátedra Miguel Alemán” y c) el “Apoyo a Proyectos”.
Para su funcionamiento, el Programa de Salud cuenta con dos comités; un Comité de Evaluación del Programa de Salud, y un Comité específicamente dedicado a otorgar el Premio. Estos dos cuerpos asesores, están conformados por distinguidos médicos e investigadores, que en forma altruista colaboran con la Fundación en la toma de decisiones académicas. A lo largo de los años, se ha contado con la colaboración de muchos médicos/investigadores en estos cuerpos colegiados y algunos de los miembros, han participado en ambos. Es importante señalar que el criterio fundamental para la toma de decisiones ha sido siempre la calidad de la investigación. No existe presión alguna para la toma de decisiones, se actúa con la mayor libertad. En este momento, el Comité del Programa está integrado por los doctores: Julio Sotelo Morales, Jaime Sepúlveda, Juan Ramón de Fuente Ramírez, Francisco Larrondo, Mauro Loyo Varela, Juan Pedro Laclette y María Elena Medina Mora. El Comité del Premio Miguel Alemán está formado por los doctores: Luis Landa Verdugo, Juan Pedro Laclette, Julio Sotelo Morales, Mauro Loyo Varela, Gerardo Gamba y Ranulfo Romo. Participa ex-oficio el Coordinador del Programa en ambos comités. Estos comités se reúnen por lo menos una vez por año, con el apoyo técnico de la Lic. Cristina Stierle, y las reuniones son presididas por el Dr. Alejandro Carrillo Castro, Director General de la Fundación. Como puede apreciarse, se trata de un grupo de asesores del mayor prestigio académico en la medicina nacional. En todos ellos se puede identificar a líderes de este campo, hombres y mujeres que dedican su vida a la medicina de alto nivel y al progreso de las ciencias médicas. Muchos de ellos dirigen o han dirigido a Instituciones Médicas o Investigación biomédica. Es digno de señalarse que recipiendarios del Premio Miguel Alemán forman ya parte de este distinguido grupo.
A casi veinticinco años del inicio de su actividad el Programa de Salud ha mostrado la utilidad de sus acciones. Se trata de un esfuerzo sostenido por parte del Patronato, que confiamos continúe por muchos años más para beneficio de la investigación biomédica, el progreso de la Medicina nacional y la consecuente mejora de los servicios médicos que recibimos los mexicanos.
Premio de Salud “Miguel Alemán Valdés”
El Premio Miguel Alemán Valdés en el Área de Salud, fue creado con el fin de estimular a profesionales de la investigación en las ciencias médicas, menores de 40 años, con una trayectoria particularmente destacada. El límite de edad se estableció como acuerdo del primer comité de premiación y coincide con lo que ocurre con distinciones similares a nivel nacional (el Premio de la Academia Mexicana de Ciencias o la Distinción UNAM para Jóvenes Académicos) e internacional (como el Premio Manuel Noriega Morales de la Organización de Estados Americanos). Se considera que a esta edad los investigadores han logrado terminar su formación fundamental, se han establecido en Instituciones Hospitalarias o Académicas y han logrado consolidar una línea propia. Son criterios fundamentales para otorgar el Premio, la labor de investigación plasmada en publicaciones originales y revisiones, así como el impacto que han causado en el área específica; el liderazgo, evidenciado por una línea propia con contribuciones significativas al conocimiento y el reconocimiento nacional e internacional que se refleja en las invitaciones a participar como revisor o editor de revistas científicas, las conferencias magistrales y simposios nacionales e internacionales y el apoyo logrado a sus proyectos de investigación.
Podemos afirmar que el Comité ha sabido realizar su trabajo al revisar el listado de los recipiendarios del premio. Los ganadores de los años ochenta y noventa son figuras muy connotadas de la investigación biomédica nacional e internacional y muchos de ellos han recibido ya reconocimientos nacionales e internacionales como investigadores maduros, plenamente consolidados y líderes de sus campos. Esperamos que lo mismo ocurra con los más jóvenes.
El Premio Miguel Alemán se otorga con base en la calidad de la investigación realizada, sin limitación por género, ubicación geográfica, pertenencia a Instituciones o sectores. Esto y la seriedad en el proceso le han ganado al Premio un merecido prestigio. El Premio se acompaña de un apoyo por tres años, que ayuda a financiar los trabajos del joven investigador.
El Comité del Premio tiene como único objetivo la definición del ganador del mismo. Este es un trabajo complejo que requiere un cuidadoso juicio y en el que se invierten muchas horas hasta llegar a una decisión consensuada y frecuentemente unánime. Dadas las dificultades y el tiempo que requiere el proceso, en los últimos años se ha solicitado a los investigadores concursantes la presentación de su candidatura en forma electrónica, incluyendo una amplia semblanza y su documentación curricular. Una vez cumplido el límite temporal de la convocatoria, se distribuye por vía electrónica el material a los miembros del Comité. Esto ha permitido que se llegue a la reunión con una opinión y que cuando algún miembro del comité no puede asistir, haga llegar su punto de vista. Se trata de una sesión formal que culmina con la decisión, la elaboración del Acta correspondiente y la publicación del nombre del ganador junto con una breve semblanza de su obra.
Cátedra de Salud “Miguel Alemán Valdés”
La Cátedra Miguel Alemán fue creada con el propósito de traer del extranjero a investigadores del más alto prestigio con el fin de que compartan su conocimiento y experiencia con nuestra comunidad. Habitualmente el Catedrático da una serie de tres conferencias (una de ellas en la sede de la Fundación y las otras dos en Instituciones Académicas y/o Asistenciales) y durante su estancia mantiene una intensa actividad con el grupo proponente y en ocasiones con otros que lo solicitan, analizando trabajos y compartiendo experiencias. En el apartado de cátedras se presenta la lista de los investigadores que han recibido esta Cátedra. Como puede apreciarse, se han atendido solicitudes de muy diversas disciplinas en el área biomédica y han beneficiado a muchas Instituciones nacionales.
Es importante señalar que los avances más significativos en las ciencias médicas ocurren frecuentemente en las áreas básicas. Esto ocurre también con la Cátedra Miguel Alemán, pues en forma mayoritaria ha sido recibida por investigadores básicos. El análisis de este hecho llevó al Comité del Programa a plantear una nueva actividad en la que se invitara a investigadores con una mayor cercanía a la actividad clínica y se le ha denominado “Medicina Siglo XXI”. Es intención de la Fundación el mantener una estrecha relación con los hospitales y los avances en la práctica clínica. En Medicina Siglo XXI, se patrocina la visita de investigadores cercanos al ejercicio clínico y las actividades se desarrollan fundamentalmente en los Hospitales. Hemos procurado acercarnos inicialmente a los Institutos Nacionales de Salud (ver anexo 3), pero esencialmente el programa está abierto a las solicitudes de las diversas Instituciones de Salud del país.
Apoyo a proyectos de Investigación
Los apoyos a Proyectos de Investigación son una parte importante de las acciones del Programa. La Fundación no pretende ni desea convertirse en una Institución financiadora de investigación que compita con otras públicas o privadas. Los apoyos que se otorgan son complementarios a los fondos con que ya cuenta el investigador sean éstos internos o externos. Durante los sexenios de los Presidentes Zedillo, Fox y Calderón, la Secretaria de Salud a través del Patrimonio de la Beneficencia Pública fue solidaria con la Fundación otorgando fondos concurrentes, peso a peso, lo que ha permitió duplicar los montos. Además hemos contado con convenios de concurrencia de Fondos con el CINVESTAV y el IMSS y a partir de 2009 con la Universidad Nacional Autónoma de México.
Los apoyos son por tres años y a pesar de no ser cuantiosos, son muy apreciados por los investigadores por algunas de sus características. No se realiza una convocatoria, sino que se invita a investigadores, principalmente jóvenes a participar en el concurso o bien se reciben por iniciativa de los propios investigadores en las oficinas de la Fundación. Los proyectos son evaluados por expertos en el área y el Comité del Programa decide los proyectos nuevos y las renovaciones. La Fundación otorga los fondos y estos son comprobados por la Instituciones a las que pertenecen los investigados siguiendo la normatividad general, pero dándole a los investigadores la capacidad de utilizarlos para diversos fines: compra de reactivos, de algún equipo menor o de aditamentos para modernizar equipos ya existentes. Los investigadores recipiendarios de los apoyos agradecen a la Fundación a través de sus publicaciones y comunicaciones a congresos.
No existe en el Comité la menor duda de la utilidad de estos apoyos dadas las muchas carencias que existen en la investigación biomédica nacional. A pesar del esfuerzo de la Fundación siempre existen más proyectos de buena calidad que recursos para apoyarlos. Ojalá muchas otras fundaciones se sumaran a este esfuerzo.
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